In provincia di Viterbo, a soli 45 chilometri dal trambusto della capitale d’Italia, si nasconde un luogo che sembra essere uscito dalla penna di un romanziere fantasy. Arroccata su un’impervia e scenografica montagna di tufo rosso, circondata da una fitta e selvaggia vegetazione, sorge Calcata. Questo piccolo comune, che conta poco più di 900 abitanti considerando anche la parte nuova, è riuscito nel miracolo di mantenere intatte le sue antiche origini e la sua atmosfera medievale, nonostante l’estrema vicinanza a Roma.
Ciò che ha contribuito a preservare questo borgo in una sorta di “bolla temporale” è stato un mix di fattori geografici e storici: l’impossibilità fisica di espandere l’abitato oltre i limiti angusti della rocca vulcanica, e le vicende burocratiche che, paradossalmente, ne hanno decretato prima la morte e poi la sorprendente rinascita. Oggi Calcata non è solo una meta turistica, ma un vero e proprio rifugio per anime creative, artisti, musicisti e amanti dell’esoterismo.
Cenni Storici: Dalla “Morte” Burocratica alla Rinascita
Sulle origini antichissime di Calcata aleggia ancora un velo di mistero. Pur sapendo che l’intera area era abitata dal popolo pre-romano dei Falisci (le cui vestigia sono visibili nella vicina area archeologica di Narce), pare certo che l’attuale centro storico non sia il borgo più antico della rigogliosa Valle del fiume Treja.
Le Origini Medievali e i Feudatari
I primi documenti ufficiali che citano il nome di Calcata risalgono all’VIII secolo d.C. (circa 700 d.C.). In queste antiche pergamene, il luogo viene descritto come una delle fattorie appartenenti alla “domusculta” di “Capracorum”, un vitale centro agricolo fondato da Papa Adriano I con lo strategico scopo di rifornire Roma di scorte alimentari.
Un secondo e fondamentale documento storico è datato 8 marzo 974: un atto che sancisce la donazione del castello locale all’Abate di San Gregorio a Roma. Da questa data in poi, la storia di Calcata diventa un fitto intreccio di passaggi di potere, lotte intestine e successioni feudali. Nel 1180, il borgo fu ceduto alla potente famiglia dei Sinibaldi. Successivamente, la rocca passò nelle mani degli Anguillara. Proprio sotto il loro dominio, a causa di un periodo di forte declino e della rovina del castello, gli abitanti iniziarono temporaneamente a spostarsi verso la vicina abbazia fortificata di Santa Maria. In epoca rinascimentale, il controllo del borgo divenne una partita a scacchi tra le famiglie Sinibaldi e Anguillara, fino ad arrivare al XIX secolo, quando le chiavi del paese passarono alla nobile famiglia dei Massimo.
Il Rischio di Crollo e la “Nuova Vita” Hippy
La vera svolta nella storia di Calcata avviene negli anni ’30 del Novecento. A causa dei frequenti crolli della fragile rupe tufacea su cui poggia il paese, una Legge Speciale del 1935 ne decretò il totale sgombero per ragioni di sicurezza. Negli anni immediatamente successivi alla Seconda Guerra Mondiale, gli abitanti originari (“i calcatesi”) furono costretti ad abbandonare le loro case secolari per trasferirsi a circa 2 km di distanza, dove fondarono un moderno e più sicuro centro abitato: Calcata Nuova.
Il borgo vecchio sembrava destinato all’abbattimento o a sgretolarsi lentamente nella valle. Tuttavia, fu salvato dalle ruspe solo grazie a un provvidenziale e fortuito cavillo burocratico. Tra gli anni ’60 e ’70, mentre il borgo giaceva in una silenziosa e spettrale solitudine, accadde l’inaspettato: artisti, intellettuali, hippy e artigiani da ogni parte del mondo, affascinati dall’aura mistica e dalla bellezza decadente del luogo, iniziarono a occupare e restaurare a proprie spese le vecchie case abbandonate (risalenti in molti casi al 1200, con strade lastricate nel 1700). Questo ripopolamento spontaneo ha salvato il borgo dall’oblio, creando una comunità cosmopolita che ha fuso le antiche tradizioni locali con una nuova, vibrante linfa culturale.
Tra Sacro e Profano: Le Leggende di Calcata
Un borgo così suggestivo non poteva non essere cullato da miti e leggende tramandati di fronte al focolare, storie che mescolano la sacralità cristiana con un profondo senso dell’occulto.
Il Mistero del Santo Prepuzio
La leggenda più celebre e curiosa di Calcata ha radici storiche che risalgono al 1527, l’anno del drammatico Sacco di Roma. Si narra che un lanzichenecco (un soldato mercenario tedesco dell’esercito imperiale), dopo aver partecipato ai saccheggi del Vaticano, venne catturato e imprigionato proprio nel castello di Calcata. Questo brigante aveva trafugato una reliquia dal valore inestimabile: il Santo Prepuzio di Gesù. Rinchiuso nella sua cella, sentendo avvicinarsi la morte, il soldato nascose la reliquia all’interno della grotta. Circa trent’anni dopo, il reliquiario venne ritrovato esattamente nel luogo indicato. La leggenda vuole che nessuno fosse in grado di aprire il cofanetto; ci riuscì solamente una giovane ragazza del paese, dall’animo puro e immacolato. Nell’esatto momento in cui lo schiuse, un intenso e celestiale profumo di fiori invase tutte le strade e le case del castello. Una nota di cronaca moderna: la reliquia è stata venerata nel borgo e portata in processione fino al 1983, anno in cui il cofanetto contenente il Santo Prepuzio fu misteriosamente rubato dalla casa del parroco, e da allora non è mai più stato ritrovato, infittendo ulteriormente il mistero.
Magia, Streghe e Riti Esoterici
Calcata è famosa in tutto il Lazio come il “paese delle streghe” e della magia. Passeggiando per i suoi vicoli tortuosi, specialmente al tramonto o in giornate di fitta nebbia, non è difficile capire perché. Altre leggende locali, infatti, parlano di misteriosi riti magici e canti pagani che si svolgevano nell’area di Calcata vecchia. Molti sostengono che ancora oggi, dietro le spesse mura di tufo di qualche abitazione o nel buio delle innumerevoli grotte scavate sotto l’abitato (utilizzate in passato come cantine, stalle e tombe falische), si tengano segretamente riti esoterici ed iniziatici. Che ci si creda o no, l’atmosfera pregna di incenso e il suono dei campanelli mossi dal vento rendono queste storie assolutamente credibili.
Cosa Visitare nel Borgo: Un Itinerario Sospeso
Visitare Calcata è un’esperienza sensoriale e immersiva. Qui non ci si sposta in auto; si lascia il proprio veicolo fuori dalle mura e ci si addentra rigorosamente a piedi attraverso l’unica porta di accesso al paese, un suggestivo doppio portale scavato nella roccia.
Ecco i luoghi imperdibili per chi decide di esplorare la parte vecchia della città:
1. I Vicoli, le Botteghe e l’Atmosfera del Borgo
La prima vera attrazione di Calcata è Calcata stessa. Il consiglio migliore è quello di perdersi senza meta tra i suoi stretti vicoli lastricati, circondati da case in tufo ricoperte di edera, balconi fioriti e gatti sonnacchiosi appoggiati sui gradini. Fermatevi a curiosare nelle decine di botteghe d’arte e artigianato: troverete scultori, pittori, creatori di gioielli, ceramisti e negozianti che vendono incensi, cristalli e oggetti vintage. Non abbiate timore di entrare in queste piccole fucine creative e di farvi raccontare qualche storia dai residenti; la loro accoglienza e la loro filosofia di vita vi arricchiranno profondamente.
2. Piazza Vittorio Emanuele II e il Palazzo Baronale
Oltrepassata la porta d’ingresso, vi ritroverete subito nel cuore pulsante del paese: la piazzetta principale. Qui sorge l’antico Palazzo Baronale (o Palazzo degli Anguillara), l’edificio laico più importante di Calcata. Con la sua torre ghibellina e le sue linee severe, domina la valle. La piazza è famosa anche per i suoi curiosi “troni” in tufo, perfetti per sedersi a sorseggiare un caffè osservando il viavai di turisti e artisti locali.
3. La Chiesa del SS. Nome di Gesù
Affacciata sulla stessa piazza, si trova la chiesa principale del paese, un edificio risalente al XIV secolo ma restaurato nei secoli successivi. Di particolare interesse turistico e spirituale, la Chiesa del SS. Nome di Gesù custodisce al suo interno una navata unica arricchita da un meraviglioso soffitto a cassettoni lignei, un antico fonte battesimale e un pregevole tabernacolo incastonato nel muro. Era proprio qui che, fino al suo furto nel 1983, veniva custodita la veneratissima reliquia del Santo Prepuzio.
4. Il Museo “Opera Bosco”
Se l’arte vi appassiona, a soli due chilometri dal borgo medievale (nella natura circostante) vi aspetta un’esperienza unica nel suo genere. Il Museo Opera Bosco è un innovativo museo-laboratorio all’aperto di Arte nella Natura. Si tratta di un percorso escursionistico in cui opere d’arte contemporanea, realizzate esclusivamente con materiali grezzi e naturali reperiti sul posto (legno, foglie, pietra, terra), si fondono in totale armonia e simbiosi con l’ambiente boschivo. È un inno all’ecosostenibilità e un approccio completamente nuovo alla fruizione dell’arte.
5. Il Parco Regionale Valle del Treja e le Cascate
Calcata non è solo pietra e architettura, ma è letteralmente abbracciata da una natura rigogliosa. Il borgo si trova all’interno del Parco Regionale della Valle del Treja. Per gli amanti del trekking e delle passeggiate all’aria aperta, i sentieri che partono dal paese e scendono giù verso il fiume offrono scenari mozzafiato, ponti tibetani sospesi sull’acqua e antichi resti archeologici nascosti tra felci e muschio. A pochi chilometri da Calcata, meritano una sosta le famose Cascate di Monte Gelato, un luogo di straordinaria bellezza paesaggistica, talmente pittoresco da essere stato scelto come set per innumerevoli film del cinema italiano e internazionale.
Calcata è molto più di una gita fuori porta domenicale: è un viaggio a ritroso nel tempo, una pausa dai ritmi frenetici della vita moderna e un incontro ravvicinato con l’arte, la natura e il mistero.
Calcata Foto
